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動名詞の作り方は簡単。動詞に ing をつけるだけ。これで動詞が名詞の働きをするようになります。「いきなりそんな小難しい説明すんな！」と思った人、ごめんなさい。まず以下の例文を見てください。
Nao likes sing.
…ナオは好き歌う…???
主語の Nao の後に動詞が２つ続いていますね。最初の方がこの文の動詞って感覚的にわかりますが、違和感ありますね。これを無理やり日本語訳すると「ナオは歌うが好きです」になります。変な日本語です。正しい日本語は「ナオは歌う事が好きです」になるはず。「～する」に「事」をくっつける必要があります。この「事」が英語の ing にあたるのです。sing だけじゃ「歌う」ですが、ing をつけて初めて「歌う事」という動名詞になるのです。つまり正解は
Nao likes singing.
ナオは歌う事が好きです。
になります。このように、動名詞とは「動詞を名詞の働きをするようにしてしまおう」という文法です。この動名詞が理解できると英会話でも表現できる幅が一気に広がります。なぜなら今まで主語が I や he、the car や it など具体的な対象のみだったものが、「～する事は、～するのは」などと抽象的なことを語れるようになるからです。
進行形との違いに注意！
動詞に ing をつける。この文法って他にもありましたよね？そう、進行形です。＜be動詞＋動詞ing＞です。進行形の文を見てみましょう。
Paul was sleeping in the meeting.
ポールは会議中に寝ていた。
シンプルな過去進行形ですね。sleep という動詞に ing がついています。しかしこれ、動名詞ではありません。進行形で使う動詞＋ingは、現在分詞と呼ばれるものです。
では次に動名詞を使った以下の文を見てください。
My hobby is collecting Pokemon cards.
わたしの趣味はポケモンカードを集めることです。
進行形の文と同じようにbe動詞の後に動詞ingが来ているので紛らわしいですね。しかし現在分詞と動名詞、それぞれの特徴をつかめば見分けるのは簡単です。
■現在分詞
一時的な動作、実際に動作している
「～している、～している最中」
■動名詞
動作の説明、一般論
「～する事」
この２つを知っておけば、一瞬迷ったとしても文脈から違いがわかってきます。
また、進行形と現在分詞の詳しい解説は以下の記事を参考にしてください。
中学で暗記した動名詞の表現
中学の時、さまざまな熟語や基本表現を暗記しました。そのいくつかを想い返してみると、じつは動名詞が使われています。いくつか振り返ってみまししょう。
・be interested in ～ing: ～することに興味がある
・Thank you for ～ing: ～してくれてありがとう
・enjoy ～ing: ～することを楽しむ
・be looking forward to ～ing: ～するのを楽しみにしている※
※前半のlookingは進行形の現在分詞、後半の前置詞toの後ろが動名詞です。
受験英語で必須の表現ばかり、当時はただ暗記していただけでしたがよく見ると前置詞や動詞の後です。つまり動詞のままでは使えないから名詞として使える動名詞に変化させれば、前置詞や動詞の後にも置けるようになります。
動名詞の名言・名セリフ
I can accept failure, but I can’t accept not trying.
Michael Jordan
失敗は受け入れることができるが、挑戦しないことは受け入れられないんだ。
マイケル・ジョーダン
Love is doing small things with great love.
Mother Teresa
愛とは大きな愛情をもって小さな事をすることです。
マザーテレサ
Life is like riding a bicycle. To keep your balance, you must keep moving.
Albert Einstein
人生とは自転車に乗っているようなものだ。バランスを保つには走り続けなければならない。
アルバート・アインシュタイン
Doing what I love doesn’t mean I always enjoy doing it.
好きなことをやるっていつでも楽しいって意味じゃないよ。
矢口八虎「ブルーピリオド」
Boys dream of becoming the strongest on the earth at least once in a lifetime.
男子はね 誰でも一生のうち一回は地上最強ってのを夢みる。
範馬刃牙「バキ」
Helping the weak is the responsibility of the strong by nature.
弱き人を助けることは強く生まれた者の責務です。
煉獄瑠火「鬼滅の刃」
