【3分でわかる英文法】苦手な前置詞をマスター;日本語訳よりイメージで覚える【大人のやり直し英語学習】

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【画像】英文法の勉強

前置詞は我々日本人にとっては難易度の高い英文法です。なぜなら前置詞は日本語にはない品詞だからです。にも関わらず、inは「~の中」、onは「~の上」のように日本語訳で覚える学習法が浸透しています。日本語訳自体は間違いではないのですが、これは日本語にはない前置詞を、英語にはない助詞(て・に・を・は)を無理やり当てはめているようなものです。これでは前置詞の本質を見失ってしまいます。

前置詞を使いこなすには、以下の2点を理解しましょう。

・前置詞の後には必ず名詞
・前置詞は位置関係を表現

まずは以下の例文で考えてみましょう。

My boss is in his room.
私の上司は部屋にいます。

この文は「部屋の中にいる」という意味では、前述の日本語訳「~の中」に当てはまります。しかしinは以下のようにも使われます。

Jane was born in 1999.
ジェーンは1999年に生まれた。

His son is interested in dancing.
彼の息子はダンスに興味を持っている。

この2つの文では、「~の中」という日本語訳には当てはまりません。inに限らず、前置詞とは場所や時間、範囲などの位置関係を表す印だからです。この例文でいうと、年という時間軸の中の1999年を指し示し、様々な行動・活動の中のダンスという行為を指し示しています。前置詞の後には必ず名詞がくるため、danceという動詞を動名詞dancingに変化させています。

【画像】リビングルーム

■それぞれの前置詞がもつイメージ

それでは、具体的によく使われる前置詞 in, on, at を例に見ていきましょう。


in: 何かの中にあるイメージ

●場所の中

My brother is in his room.
わたしの弟は彼の部屋にいます。

David lives in Italy.
デビッドはイタリアに住んでいます。

●時を表す

He was born in 1983.
彼は1983年に生まれた。

I’ll be back in 5 minutes.
5分で戻ります。

※時を表すinは、一般的には年や季節など比較的長い期間の時に使います。しかし、「5分後」などと未来のある特定の時点を表す場合は、短い期間でもinを使います。

●着用を表す

My boss was in his black shirt.
わたしの上司は黒いシャツを着ていた。

I saw a high school student in uniform over there.
あっちで制服を着た高校生を見ました。

●方角を表す

The sun rises in the east and sets in the west.
太陽は東から昇り、西へと沈む。

※日本語の感覚でいえば「東から」なのでfrom the eastと言いたくなります。しかし英語の感覚では、東という大きな空間の中での出来事と捉えます。


on: 何かに接触しているイメージ

●上にある

I spilled some wine on the floor.
床にワインをこぼした。

Look at the map on the wall.
壁にある地図を見て下さい。

●線上にある

Lisa’s favorite restaurant is on the river.
リサのお気に入りのレストランは川沿いにある。

My office is on the Yamanote line.
わたしの職場は山手線にある。

●依存・支え

George still depends on his parents.
ジョージはいまだに両親に頼っている。

My grandma is on three prescription drugs.
わたしのおばあちゃんは3種類の処方された薬を飲んでいる。


at: 具体的な位置・点のイメージ

●場所を表す

We arrived at the airport.
わたしたちは空港に到着した。

Mika stayed at her uncle’s house in Kyoto.
ミカは京都にいる叔父の家に滞在した。

●時の一点を表す

John goes to bed at 10:30.
ジョンは10時半に就寝します。

I usually do my homework at night.
わたしは普段、夜に宿題をします。

●目盛りを表す

My father drove at 60km/h. at that time.
わたしの父はその時、時速60キロで運転していた。

Water boils at 100℃.
水は100度で沸騰する。


いかがでしょうか。それぞれの前置詞が何を指し示すかイメージで把握すると理解がすすみます。

苦手な前置詞をマスター;日本語訳よりイメージで覚える 2 に続く


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